El Racing busca en el Camp Nou una gesta ante un Barça arrollador

Hay partidos que se juegan durante noventa minutos y otros que empiezan mucho antes de que ruede el balón. El Racing afronta este miércoles uno de esos encuentros que pertenecen a la segunda categoría. El escenario es el Camp Nou. El rival, un Barcelona que llega lanzado. Y al otro lado, un equipo verdiblanco que vuelve a mirar de frente a uno de los gigantes del fútbol europeo con la intención de demostrar que también está preparado para vivir noches grandes.

A las 21.00 horas, el Racing se encontrará con el líder de LaLiga EA Sports, un Barcelona que ha convertido el comienzo de campeonato en una demostración de fuerza. Cinco partidos, cinco victorias y 15 puntos. Un pleno que habla por sí solo y que obliga al conjunto cántabro a rozar su mejor versión para tener opciones de salir con algo positivo de uno de los templos más imponentes del fútbol.

Pero el Racing no llega al Camp Nou de paseo ni dispuesto a contemplar el paisaje. Llega después de derrotar al Alavés, con siete puntos en su casillero y, sobre todo, con un nombre que ha irrumpido con la fuerza de una tormenta: Yassir Zabiri.

El delantero marroquí marcó los dos goles del último triunfo verdiblanco y ya suma cinco en las cinco primeras jornadas. A sus 21 años, Zabiri se ha convertido en una de las sensaciones del campeonato y en el principal argumento ofensivo de un Racing que ha encontrado en él mucho más que un goleador.

Y ahora le toca regresar, futbolísticamente hablando, a uno de los lugares que tantas veces habrá imaginado desde niño.

Zabiri ha reconocido su admiración por el Barcelona y por Leo Messi. Esta vez, sin embargo, no acudirá al Camp Nou como espectador ni con la mirada puesta en las estrellas. Lo hará vestido de verdiblanco, con el escudo del Racing en el pecho y con la misión de intentar incomodar a una defensa que todavía no sabe qué significa enfrentarse a él.

El desafío es enorme. El Barcelona tiene dinamita en cada rincón del ataque. Raphinha suma seis goles y Lamine Yamal atraviesa también un momento extraordinario, después de encadenar tres dobletes consecutivos en el campeonato. Nombres capaces de cambiar un partido en un instante y de convertir cualquier pequeño error en una condena.

Y, sin embargo, el Racing tiene algo que llevarse consigo al Camp Nou: la ilusión de quien sabe que las grandes historias rara vez comienzan con los pronósticos a favor.

José Alberto tendrá que lidiar con las bajas de Andrés Martín y Simon Eriksson, ambos lesionados, y de André Almeida, que cumplirá sanción después de su expulsión en la última jornada. En el Barcelona tampoco estarán Roony ni Frenkie de Jong. Pero por encima de nombres y ausencias estará la batalla por el balón, por los espacios y por sobrevivir a los momentos en los que el conjunto azulgrana apriete hasta llevar el partido al límite.

Porque la historia tampoco juega sola, pero pesa.

Para encontrar la última victoria del Racing en el campo del Barcelona hay que viajar más de cuatro décadas atrás. El último gran golpe verdiblanco ante los azulgranas, en cambio, permanece algo más fresco en la memoria: enero de 2004, un 3-0 en El Sardinero con los goles de Juanma, Regueiro y Javi Guerrero. Aquella noche pertenece ya a otra generación. Este miércoles, otra camiseta verdiblanca buscará escribir su propio capítulo.

No será sencillo. Probablemente no sea ni siquiera justo pedirle al Racing que salga vencedor de un escenario semejante. Pero el fútbol tiene esa costumbre de conceder una oportunidad precisamente cuando menos parece probable. Y el Racing viajará con la obligación de competir y con el derecho a soñar.

La noche también se vivirá con acento cántabro lejos de Barcelona. esRadio Cantabria pondrá en marcha desde las 20.30 horas una edición especial de 'La Prórroga en Juego' desde Cros y Nachos, en Maliaño, para acompañar al racinguismo durante una de esas citas que se esperan durante semanas.

Felipe de la Torre pondrá voz a la narración, Chuchi Cos aportará los comentarios técnicos y Álvaro Sáenz estará al frente de la coordinación de la retransmisión.

Cuando a las 21.00 horas el balón eche a rodar, el Camp Nou será el escenario. El Barcelona, el gigante que espera. Y el Racing, un equipo dispuesto a recordar que en el fútbol, incluso cuando todo parece escrito de antemano, siempre queda una página en blanco.

Y esa página se escribe jugando.